शिल्पी गौतम, नई दिल्ली

मैं गांव में रहती थी और वहीं के एक स्कूल से मैंने बारहवीं की कक्षा पास की थी। फिर मैं कॉलिज में ऐडमिशन लेना चाह रही थी, मगर मेरे गांव में कोई भी कॉलिज नहीं था। वहां से शहर ज्यादा दूर नहीं था और वहां कई कॉलिज भी थे।

मैंने पापा से वहां ऐडमिशन लेने की बात कही, पहले तो पापा ने मना कर दिया। वह बोले इतनी दूर से तुम रोज अप-डाउन कैसे करोगी। मैंने पापा से कहा कि हमारे गांव से बहुत लड़कियां ऐडमिशन ले रही हैं। मैं उनके साथ आ जाऊंगी। आखिरकार पापा ने मेरा कॉलिज में ऐडमिशन करा दिया।

चूंकि वह गर्ल्स कॉलिज था, इसलिए मेरी बहुत जल्दी कई लड़कियों से दोस्ती हो गई। वे मेरे घर के आस-पास ही रहती थीं, इसलिए हम साथ जाते और साथ आते। थोड़े दिनों बाद टीचर ने बताया कि कॉलिज से एक ट्रिप जाएगा। हम सब भी चलने के लिए तैयार हो गए। ट्रिप मसूरी का था। हम सब ने वहां खूब इन्जॉय किया। आखिरी दिन हम सब रवाना होने वाले थे, तो मैंने और मेरी सहेली ने सोचा कि बाजार से कुछ सामान खरीद लें।

हम दोनों बाजार निकल गए। बाजार में शॉपिंग करते-करते समय कैसे बीत गया, हमें पता ही नहीं चला। जब मेरी निगाह घड़ी पर पड़ी, तो मैं चौंक गई। 5.30 बज रहे थे और 6 बजे बस को रवाना होना था।

हम दोनों बहुत घबरा गईं और हमने दौड़ना शुरू कर दिया। कुछ भी समझ नहीं आ रहा था। आसपास कोई रिक्शा और ऑटो भी नहीं था। हम दोनों को सड़क पर दौड़ते हुए देखकर एक बाइक हमारे पास आकर रुकी। उसने पूछा क्या हुआ, आप ऐसे क्यों दौड़ रही हैं। हमने उसे अपनी परेशानी बताई।

उसने कहा कि ऐसे तो आप रात नौ बजे तक ही पहुंच पाएंगी। आप चाहें, तो मैं आपकी मदद कर सकता हूं। मेरी सहेली ने उससे मदद लेने से मना कर दिया, लेकिन मैंने उसे समझाया कि अगर हमने मदद नहीं ली, तो वहां नहीं पहुंच पाएंगे। उसके बाद हम दोनों उसकी बाइक पर बैठ गईं। हम ठीक छह बजे बस के पास पहुंच गए। सभी लड़कियां और टीचर हमें ढूंढ रहे थे। टीचर ने हमें डांटा और सामान बस में रखने को कहा। हम दोनों ने उस लड़के का शुक्रिया अदा किया। वाकई वह लड़का नहीं आता तो हम बस तक कभी नहीं पहुंच पाते!